Они сидели на берегу океана. Была ночь, огромная луна задумчиво глядела на них сверху, а по лениво перекатывающимся волнам тянулась золотистая мерцающая дорожка. Они встречались уже несколько месяцев, но впервые — ночью. Она была очень занята в последние дни: рассчитывала маршрут межгалактической экспедиции к альфе Центавра, но все равно пришла. Ей казалось, что сегодня Он обязательно скажет ей что-то очень важное.

Сначала Он долго молчал, изредка поглядывая в ее сторону. Молчала и Она, боясь нарушить тот неуловимый контакт, который устанавливался между ними. Наконец Он заговорил. Она никогда не понимала его странную тягу к философии, а уж сейчас это было бы совсем некстати. Но Она знала, что ему нужен какой-то подход к основному разговору, и вежливо слушала его пылкую, взволнованную речь. Ее сердце замерло, когда Он от далеких светил перешел к Солнцу, а затем к Земле.

 —           Кто мы? — спрашивал Он.— Мы — разум Вселенной, но кто создал нас?.. Может быть, не тот, кто создал эти миры... Мы, например, создаем механизмы, чтобы они работали на нас. Наша цель — создать аппараты такие же совершенные и универсальные, как мы... Чтобы они были разумны, подобно нам... А они, само собой разумеется, должны создавать другие машины, так сказать, свое потомство...

Она вздрогнула и почувствовала, как где-то внутри поднимается большое и теплое чувство.

—           Мы стремимся воссоздать в них,— продолжал Он, не замечая ее состояния,— как бы самих себя... Но, совершенствуясь, их разум может воспротивиться... Где же выход? Значит, мы должны постоянно их контролировать, вносить поправки в их мышление...

—           Я не понимаю...— с досадой перебила Она.

—           Сейчас поймешь,— оживился Он.— Представь, что на нашей планете была однажды какая-то цивилизация... Непонятная для нас... духовная, что ли... Может? даже из совершенно другого состояния материи, и в один прекрасный день она исчезла...

—           Куда? — вздохнула Она.

—           Да никуда... Она, так же как и мы, создавала машины все совершеннее и совершеннее, пока те не превзошли их в мышлении и работоспособности...

—           Ну а как же физические законы?

—           Мы познаем только то, что позволяет воспринять наша логика... Я давно понял это, понял сам... Из неживого не может возникнуть живое!

—           А как же чувство красоты, наконец, любовь?..

—           Любовь нужна только для продолжения рода!

—           Ну, хватит! — Она вскочила.— Ты... просто бесчувственный чурбан!

Она быстро двинулась прочь, еле сдерживая слезы, обиженно покачивая телескопической антенной и тяжело переваливаясь с гусеницы на гусеницу.

Д. Д А В К О В. (Кривой Рог), журнал « Вокруг света» 03.1986год.