Модель земного шара - глобус в большей части окрашен в синий цвет, символизирующий водные просторы нашей планеты. Водой покрыто около 71% земной поверхности. Из них 3% составляет пресная вода; подавляющая часть источников пресной воды - это ледники и льды вечной мерзлоты, небольшая часть - реки, озера и источники. Остальные 97% мировых водных массивов – это соленая вода морей и океанов.

На земном шаре четыре океана: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Иногда водный массив, окружающий Антарктиду, называют Антарктическим  океаном. Если считать и его, то океанов на Земле пять. Поскольку все океаны соединены между собой, некоторые считают

, что их можно рассматривать как один гигантский мировой океан, разделяющийся на четыре или на пять (если Антарктические воды рассматривать как отдельный водный массив) частей.

На дне океанов, как и на поверхности Земли, имеются многочисленные уступы, наклоны, обрывы, горы, долины и каньоны. Поэтому глубина каждого океана в разных местах очень разная. Средняя глубина по всем океанам составляет примерно 4 км.

Роль океана в процессах, происходящих на поверхности планеты, так велика, что ее можно назвать решающей. Мировой океан таит в себе много непонятного, таинственного. Ведущие силы современной науки сконцентрированы в стремлении узнать  у океана его секреты и обратить их на пользу человечества.